Aarhus-baserade startupen Understory har tagit in 12 miljoner euro för att accelerera sin tillväxt på den globala upplevelsemarknaden, som McKinsey & Company uppskattar är värd mer än 3 biljoner dollar och växer med cirka sex procent per år.

‍

”Vi är enormt stolta. Det här är ett viktigt erkännande för det arbete vi har lagt ner de senaste åren och för visionen vi driver. Investeringen ger oss möjligheten att ta Understory till nästa nivå. Låt det inte råda något tvivel: vår ambition är att revolutionera upplevelsebranschen”, säger Lasse Kjær, VD och medgrundare.

‍

Understorys vision är att göra det lättare för människor att skapa och dela meningsfulla upplevelser. I en tid då yngre generationer lägger mer tid och pengar på upplevelser, men nästan 50 procent av all handel, enligt McKinsey & Company, fortfarande sker offline, står branschen inför ett paradox: gäster förväntar sig att upptäcka, bestämma sig och boka i samma ögonblick, medan leverantörerna sitter fast med föråldrade system. Understory vill ändra på det med en AI-driven plattform som kombinerar bokning, betalning och marknadsföring i ett system. Plattformen ger upplevelseleverantörer de verktyg de behöver och automatiserar arbetsflöden så att de kan nå sin fulla tillväxtpotential.

‍

”Med den här investeringen kan vi vidareutveckla vår produkt och infrastruktur samtidigt som vi expanderar Understory internationellt. Genom att gå in på nya marknader får ännu fler upplevelseleverantörer tillgång till våra verktyg, så att de kan attrahera fler gäster, öppna nya intäktsströmmar och fokusera på det som betyder mest: att leverera oförglömliga upplevelser”, säger Lasse Kjær.

‍

Finansieringsrundan är en Serie A-investering ledd av det Londonbaserade Smedvig Ventures, en high conviction-investerare som backar de bästa inom B2B-tech i Europa.

‍

”Understory sticker ut med ett fantastiskt team, en tydlig vision och en produkt som bara är i början av sin resa mot att möjliggöra för upplevelseleverantörer globalt. Vi ser fram emot att stötta bolagets resa och se hur det skapar ännu mer värde för både företag och deras gäster”, säger Jonathan Lerner, Partner på Smedvig Ventures.

‍

‍

Bland de mest lovande mjukvaru start-ups

Det är inte första gången Lasse Kjær, tillsammans med sin medgrundare Lars Rasmussen, har byggt upp ett snabbväxande bolag. Tidigare grundade de Truestory, som sedan har blivit den största upplevelseportalen i Norden.

‍

Medan de fortfarande drev Truestory fick de idén till Understory efter att ha sett hur leverantörer lämnades ensamma med administration, marknadsföring och ekonomi, med minimalt stöd. De insåg också att digitaliseringen i branschen låg efter.

‍

Det är en tydlig utmaning i branschen – en som Understory har som mål att lösa. Idag betjänar bolaget redan kunder i tio länder. Investeringsmilstolpen kommer vid en tidpunkt då, enligt Statista, mer än hälften av den amerikanska arbetskraften kommer att frilansa år 2027. Trenden speglar en växande önskan att lämna traditionell anställning för att bygga oberoende verksamheter.

‍

Utöver Smedvig Ventures inkluderar de nya investerarna People Ventures och Sequel. Befintliga investerare Seed Capital och Firstminute Capital har också investerat på nytt efter att noga ha följt bolagets utveckling de senaste 18 månaderna.

‍

”Det är inspirerande att se hur snabbt Understory har vuxit till ett förändringsdrivande bolag. Upplevelsemarknaden är enorm, men det är människorna bakom den som gör skillnaden. Vi backar ett bolag som ger värdar de rätta verktygen för att lyckas – och det är exakt den typen av påverkan vi vill stötta”, säger Ulla Brockenhuus-Schack, grundare och General Partner på Seed Capital.

‍

Utöver sin kärnprodukt har Understory lanserat initiativ som Female Founders Lab, en akademi för kvinnor som vill skapa eller växa sina upplevelsebaserade företag med stöd och mentorskap längs vägen. Bolaget har idag 44 anställda på sina två kontor i Danmarks största städer, Aarhus och Köpenhamn, och har utsetts av Notion Capital och Google Cloud till en av Europas 100 mest lovande mjukvarustartuper 2025.