Den Aarhus-baserede startup Understory har rejst 12 millioner euro for at accelerere sin vækst i det globale oplevelsesmarked, som McKinsey & Company vurderer er mere end 3.000 milliarder dollars værd og vokser omkring seks procent om året.

‍

”Vi er utroligt stolte. Det er en vigtig anerkendelse af det arbejde, vi har lagt i de seneste år, og af den vision, vi forfølger. Investeringen giver os mulighed for at tage Understory til det næste niveau. Der skal ikke være tvivl om, at vores ambition er at revolutionere oplevelsesindustrien,” siger Lasse Kjær, CEO og medstifter.

‍

Understorys vision er at gøre det lettere for mennesker at skabe og dele meningsfulde oplevelser. I en tid, hvor de yngre generationer bruger mere tid og penge på oplevelser, men hvor næsten 50 procent af al handel, ifølge McKinsey & Company, stadig sker offline, står industrien over for et paradoks: Gæster forventer at kunne opdage, beslutte og booke i samme øjeblik, mens udbyderne sidder fast i forældede systemer. Understory vil ændre det med en AI-drevet platform, der samler booking, betaling og markedsføring i ét system. Platformen giver oplevelsesudbydere de nødvendige værktøjer og automatiserer arbejdsgange, så de kan realisere deres fulde vækstpotentiale.

‍

”Med denne investering kan vi videreudvikle vores produkt og infrastruktur og samtidig udvide Understory internationalt. Ved at gå ind på nye markeder får endnu flere oplevelsesudbydere adgang til vores værktøjer, så de kan tiltrække flere gæster, åbne nye indtægtskilder og fokusere på det, der betyder mest: at levere uforglemmelige oplevelser,” siger Lasse Kjær.

‍

Finansieringsrunden er en Series A-investering ledet af det London-baserede Smedvig Ventures, en investor med stærk overbevisning, der bakker op om det bedste inden for B2B-tech i Europa.

‍

”Understory skiller sig ud med et fantastisk team, en klar vision og et produkt, der kun er i begyndelsen af sin rejse mod at give oplevelsesudbydere over hele verden bedre muligheder. Vi ser frem til at støtte virksomhedens rejse og se, hvordan den skaber endnu mere værdi for både virksomheder og deres gæster,” siger Jonathan Lerner, Partner hos Smedvig Ventures.

‍

‍

Blandt de mest lovende softwarestartups

Det er ikke første gang, Lasse Kjær sammen med sin medstifter Lars Rasmussen har bygget en hurtigt voksende virksomhed. Tidligere grundlagde de Truestory, som siden er blevet den største oplevelsesportal i Norden.

‍

Mens de stadig drev Truestory, fik de idéen til Understory efter at have set, hvordan udbydere blev overladt til selv at klare administration, markedsføring og økonomi med minimal støtte. De så også, at digitaliseringen i branchen haltede.

‍

Det er en klar udfordring i industrien – én, Understory har til hensigt at løse. I dag betjener virksomheden allerede kunder i ti lande. Investeringsmilepælen kommer på et tidspunkt, hvor mere end halvdelen af den amerikanske arbejdsstyrke, ifølge Statista, vil være freelancere i 2027. Tendensen afspejler et stigende ønske om at forlade traditionel beskæftigelse for at opbygge selvstændige virksomheder.

‍

Ud over Smedvig Ventures tæller de nye investorer People Ventures og Sequel. De eksisterende investorer Seed Capital og Firstminute Capital har også geninvesteret efter tæt at have fulgt virksomhedens udvikling gennem de seneste 18 måneder.

‍

”Det er inspirerende at se, hvor hurtigt Understory er vokset til en forandringsskabende virksomhed. Oplevelsesmarkedet er enormt, men det er menneskerne bag, der gør forskellen. Vi bakker op om en virksomhed, der giver værter de rette værktøjer til at lykkes – og det er præcis den slags effekt, vi ønsker at støtte,” siger Ulla Brockenhuus-Schack, grundlægger og General Partner hos Seed Capital.

‍

Ud over sit kerneprodukt har Understory lanceret initiativer som Female Founders Lab, et akademi for kvinder, der vil skabe eller vokse deres oplevelsesbaserede virksomheder med støtte og mentoring undervejs. Virksomheden beskæftiger i dag 44 mennesker på tværs af sine to kontorer i Danmarks to største byer, Aarhus og København, og er blevet udpeget af Notion Capital og Google Cloud som en af Europas 100 mest lovende softwarestartups i 2025.