Møt familien som vendte tilbake til røttene sine for å skape et nytt formål forankret i gamle tradisjoner.

‍

‍

Den røykfylte aromaen av whisky ligger tungt i luften, selv når vestavinden hviner gjennom den store lagerbygningen.

‍

Marie Stjernholm betrakter de tusenvis av fatene stablet i lag opp mot taket, hvilende til fremtiden. Fortapt i tankene får hun en liten rynke i pannen.

‍

«Det er ikke hele tiden, men noen ganger tenker jeg på hvordan sesongene endret seg da min tippoldefar drev denne jorden,» sier Marie Stjernholm.

‍

Hun er den åttende generasjonen på Gyrup Gård, der hun vokste opp med sine søsken og nå bor med sin egen familie, og driver gården som gårdbruker, direktør og forretningsutvikler.

‍

Der gården en gang var en ren, tradisjonell gård, har eiendommen nå fått små skilt for en gårdsbutikk og åpne dører som antyder omstillingen. Sammen med sin søster og deres to partnere, Andreas Poulsen og Jakob Stjernholm, har Marie skapt et whiskydestilleri som bruker korn fra jordene rundt og tar imot gjester til smakinger og turer.

‍

En hemmelig hobby

På en stor stein foran gården står navnene til de tidligere eierne. Det siste navnet, Marie Stjernholms far, Nicolaj Nicolaisen, hadde idéen til whiskyproduksjonen, som den nåværende generasjonen nå har kommersialisert og videreutviklet.

‍

«Min far hadde mange sære idéer og eksperimenterte stille i det små. Han hadde en forestilling om at man kanskje kunne lage whisky av det høykvalitetskornet han dyrket,» sier Marie Stjernholm.

‍

I mange år visste familien ikke hva han jobbet med. Men en julaften tok han fram små glass og åpnet den første whiskytønnen. Det ble et vendepunkt.

‍

«Whiskyen smakte godt, men hadde også sin egen tydelige karakter - vår whisky. Den smakte av Thy, av lagerbygningene, av vårt eget korn,» sier Maries svoger, Andreas Poulsen.

‍

Da tiden kom for at Maries foreldre skulle avgjøre gårdens fremtid ved sin pensjonering, valgte Marie og søsteren hennes å flytte tilbake med sine familier for å fortsette driften - ikke bare som gård, men nå også som whiskydestilleri.

‍

«Det var helt vårt eget valg å ta over gården og føre den videre. Det var ikke noe press, men da vi begynte å tenke på å skape et destilleri hvor vi kunne invitere folk inn og vise vår lille flekk av verden, føltes det raskt som det rette valget,» sier Marie Stjernholm.

‍

I dag håndterer de to parene forskjellige deler av virksomheten, fra kommunikasjon til drift, destilleriarbeid og guidede turer. Det tette samarbeidet i familien er både en gave og en utfordring.

‍

«Like mye som det er en gave å være bundet sammen, kan det også være vanskelig. Vi må lykkes, fordi familierelasjoner står på spill, så det er en sterk bevissthet om at vi må jobbe veldig hardt for å støtte hverandre. Men de tingene har en tendens til å følge hverandre,» sier Andreas Poulsen.

‍

En reise til verdens ende

Tyske turister blir vist rundt på gården, mens en liten gutt peker på kyrne på marken. Alt er sirkulært - kornet til whiskyen dyrkes rett utenfor destilleriet.

‍

«Det er fascinerende at man kan ta en av de enkleste tingene i verden - en håndfull korn høstet fra din egen jord - og gjøre det til noe så raffinert. Å skape denne flasken med sprit er som en reise til verdens ende, der det ikke er noe mer å oppdage,» sier Andreas Poulsen.

‍

Reisen fra korn på marken til whiskyen du kan smake i den ombygde lagerbygningen, er kort. Det er denne nærheten, hvor besøkende kan oppleve hele prosessen fra råvare til ferdig produkt, som gjør Thy Whiskys turer unike.

‍

«Å tenke at vi kan gjøre dette på vårt lille sted - rett her på gården. Å nå verdens ende uten å flytte seg en tomme,» sier Andreas Poulsen.

‍

For Marie Stjernholm handler whiskysmakingene og turene om mer enn å dele whiskyen og prosessen bak den. Det handler om å åpne dørene og gjenoppta forbindelsen til det hun ser som hjertet i Gyrup Gård.

‍

«Denne gården har alltid vært et gjestfritt sted. Det er en ånd som ligger i selve murstenene, og det er noe vi vil føre videre,» sier Marie Stjernholm.

‍

Et lager for fremtiden

Marie Stjernholm, Andreas Poulsen og deres partnere har bygget videre på grunnlaget lagt av sine forfedre, og de forbereder allerede for de neste generasjonene.

‍

Whiskyen som lagrer på tønner i lagerbygningen, er ikke nødvendigvis for dem selv eller deres familier - den er for generasjonene som skal fortsette gården etter dem.

‍

«Hver uke fyller vi tønner og setter dem på hyllene uten å vite om vi er de som skal selge dem og sende dem ut i verden. Vi bygger en whiskyreserve for fremtiden, og det kan være så langt fram i tid at det er utenfor vårt eget liv,» sier Marie Stjernholm.

‍

‍

Akkurat som generasjonene før henne drev gården uten å vite hva fremtiden ville bringe, vokser whiskyreserven for hver uke.

‍

Det er forankret, understreker Marie, i whiskyproduksjonens tradisjoner, men også i en tro på fremtiden: at Gyrup Gård skal fortsette å være et gjestfritt sted hvor folk kan komme nær Thy.

‍

Enten man besøker familien på deres gamle gård, eller minnes tiden man reiste til verdens ende og tilbake uten å forlate stedet.