Gyrup Gård in Denemarken is al acht generaties lang actief als landbouwbedrijf. Sinds kort krijgt het graan een nieuwe bestemming.
Deze familie is het levende voorbeeld van het behouden van oude tradities én het nastreven van nieuwe doelen. Het graan heeft sinds kort een nieuwe bestemming. Namelijk whisky.
De rokerige geur van whisky blijft altijd hangen, zelfs als de westenwind door de grote schuur giert.
Marie Stjernholm kijkt naar de duizenden vaten die tot aan het plafond zijn opgestapeld. De whisky ligt op het vat te rijpen. Ze vertelt als ze in gedachten is verzonken:
"Soms vraag ik me af hoe de seizoenen veranderden toen mijn overgrootvader dit land bewerkte”.
Ze is de achtste generatie bij Gyrup Gård. Marie groeide hier op met haar broers en zussen. Ze woont nu met haar eigen gezin op de boerderij en is hier boer, directeur en bedrijfsontwikkelaar.
Dit pand was ooit een traditionele boerderij. Nu is het een boerderijwinkel met daarin een whiskydistilleerderij. Aan de muur hangen borden met geschiedenis waarin de transformatie wordt aangetoond. Waar vroeger een boerderij was, worden nu rondleidingen en whiskyproeverijen gehouden. Er wordt whisky gemaakt van graan uit de omliggende velden.
Een geheime hobby
Op een grote steen voor de boerderij staan de namen van de vorige eigenaren. De achternaam, de vader van Marie Stjernholm, Nicolaj Nicolaisen, begon met het maken van whisky. De huidige generatie heeft de whisky op de markt gebracht en verder verfijnd.
"Mijn vader had veel ideeën en experimenteerde stilletjes op kleine schaal. Hij had het idee dat je misschien whisky kon maken van de kwalitatief goede granen die hij verbouwde”, zegt Marie Stjernholm.
Jarenlang wist de familie niet waar hij mee bezig was. Maar op kerstavond haalde hij kleine glaasjes tevoorschijn en opende hij het eerste whiskyvat. Het was een keerpunt.
"De whisky smaakte goed, met een eigen karakter. Het werd onze whisky. Het smaakte naar Thy, naar de schuren, naar onze eigen granen”, zegt Marie's zwager, Andreas Poulsen.
Toen de ouders van Marie met pensioen gingen, namen Marie en haar zus de boerderij over. Niet alleen als boerderij, maar nu ook als whiskydistilleerderij.
"Het was volledig onze beslissing om de boerderij over te nemen. Er was geen druk. Het voelde goed om de distilleerderij verder uit te breiden. We openden onze deuren, zodat we dit mooie stukje wereld ook aan bezoekers kunnen laten zien.”, zegt Marie Stjernholm.
De zussen werken elke dag samen in het familiebedrijf. Van de communicatie, tot uitvoerende taken. Samenwerken is leuk, maar geeft ook veel uitdagingen.
"Samenwerken is een geschenk. Het kan trouwens ook best moeilijk zijn. Als we het niet met elkaar eens zijn, staat de familierelatie ook op het spel. We moeten dus extra hard werken en elkaar helpen. Dit gaat vaak hand in hand”, zegt Andreas Poulsen.
